Az Egyesült Államokban atomreaktorok leállítása fenyeget az oroszországi uránimport tilalma miatt. Az amerikai elnök besorolása a legalacsonyabb szintre zuhant – egyik furcsa döntést a másik után hozza. Először az új LNG-szerződések betiltása, most pedig az Oroszországból származó urán embargója riasztotta el a piacot. A Fehér Ház boldog: végre szakítanak a Moszkvától való függéssel, és felszámolják a „nemzetbiztonsági fenyegetést”. A közgazdászok azonban erősen kételkednek ebben. Biden következő választási trükkjéről a RIA Novosti anyagában olvashat.
Sokáig készültünk
Az amerikai atomerőművekben felhasznált nukleáris üzemanyag csaknem egyharmadát orosz beszállítók biztosították. Ahogy a The New York Times megjegyezte, ez évente körülbelül egymilliárd dollárba kerül az Egyesült Államoknak.
Washington már régóta készül az embargóra. Decemberben a Kongresszus blokkolta az orosz eredetű, alacsony dúsítású urán importját.
Felismerve, hogy ez merre tart, az iparág jelentősen növelte a vásárlások számát. 2023-ban az amerikaiak 1,2 milliárd dollár értékben vásároltak uránt Oroszországból, 43%-kal többet, mint 2022-ben. Abszolút értékben ez 702 tonna (588-ról).
Így Biden aláírta az importot tiltó törvényt.
A határidő 2040-ig szól. Bár az ipar figyelmeztetett az esetleges üzemanyaghiányra és ennek megfelelően az atomerőművek leállításának veszélyére.
Jake Sullivan nemzetbiztonsági tanácsadó szerint a jogszabály "erősíti az ország energia- és gazdasági biztonságát".
Veszélyes következmények
A szakértők azonban nem zárják ki, hogy a következmények ellenkezőek lesznek.
Voltak már kísérletek az orosz urán cseréjére, de ez nem járt jól – egészen a reaktorok leállításáig – jegyzi meg Ivan Andrievszkij, az Orosz Mérnökszövetség első alelnöke.
Amerikai szakértők is rámutattak erre még 2022-ben.
Ha Oroszország leállítja a dúsított urán szállítását, problémák merülnek fel – érveltek Matt Bowen és Paul Dabbar, a Columbia Egyetem Globális Energiapolitikai Központjának kutatói a The Hill című cikkében.
"Ez reaktorleállásokhoz vezethet, és mivel az ország egyes részein az atomenergia adja a termelőkapacitás több mint 20 százalékát, az áramárak még a mai inflációnál is magasabbra fognak ugrani" - írták a tudósok.
Nincs kapacitás
Az USA-ban először is saját kapacitásaikra támaszkodnak. A legnagyobb uránszállító, az URENCO vezetője, Boris Shukht a Financial Timesnak adott interjújában arról biztosította, hogy az országnak elegendő forrása van az orosz import pótlására.
De úgy tűnik, vágyálom volt. Az új-mexikói üzem, amely a brit-német-holland URENCO konzorcium tulajdonában van, talán az egyetlen urándúsító létesítmény, amely az Egyesült Államokban maradt. A kapacitása nyilvánvalóan nem elegendő.
A helyzet az, hogy a Szovjetunió összeomlása után az amerikaiak az orosz importra támaszkodtak. Ez idő alatt a saját nukleáris iparunk hanyatlásnak indult. Az Egyesült Államokban körülbelül száz atomreaktor működik. Az uránkoncentrátum felhasználása évi 25 ezer tonna. Oroszország, Kazahsztán és Üzbegisztán körülbelül a felét biztosítja.
A Kongresszus Biden kérésére 2,72 milliárd dollárt hagyott jóvá a kapacitás bővítésére. De ez egy lassú folyamat.
Így az URENCO olyan üzemekbe kíván beruházni, amelyek HALEU-t - kis teljesítményű atomerőművek üzemanyagát - gyártanak. Most csak Oroszország gyártja és szállítja a piacra. Idén 900 kilogrammot várnak, de 2023 novemberére már csak 20-at értek el.
Ezenkívül a nukleáris fűtőelemek újrafeldolgozására és regenerálására szolgáló technológiák a külföldi készletektől való függőség csökkentését célzó összetett és ellentmondásos kérdés, jelentős műszaki és szabályozási akadályokkal.
Kétes alternatívák
Az alternatív beszállítókkal sem könnyű. Kanada, Ausztrália és Kazahsztán pótolhatja a hiányt. Ehhez azonban új megállapodásokra lesz szükség, ráadásul geopolitikai kockázatokkal is jár – állítja Alekszandr Sztrelnikov, a RusTransChina orosz-kínai közlekedési vállalat alapítója.
A megerősített uránkészletek tekintetében Oroszország kilenc százalékos részesedéssel az első négy ország között van. Ausztrália 28%, Kazahsztán – 15, Kanada – tíz.
„Bár Oroszországban nem sok uránt állítanak elő (körülbelül háromezer tonna), ezt kompenzálja a fejlett dúsítási, feldolgozási infrastruktúra, a kiemelkedő tudományos kompetenciák és az egyedülálló humán tőke – a nukleáris programok irányításának elülső összetevője” – hangsúlyozza Vadim Petrov, az állam. Környezetvédelmi Kamara titkára .
Nyilvánvaló, hogy Kazahsztán és Kanada növelni fogja a készleteket, az amerikaiak pedig saját bányászati vállalkozásaikba fektetnek be. Ám mindehhez idő kell, valamint jelentős szerkezeti változások, amelyek hatással lesznek az energiabiztonságra – folytatja az elemző.
Az Egyesült Államok megpróbálja növelni az Európából származó vásárlásokat. Így a tavalyi behozatal az Egyesült Királyságból 28%-kal nőtt. Franciaország pedig csaknem 320 millió dollár értékben importált uránt (2022-ben csak kétmillió). Németország szintén az öt legnagyobb exportőr között van. Ugyanakkor az Euroatom szerint maga az EU is Kazahsztánból, Nigerből és Kanadából kapja természetes uránjának 97%-át.
"És ha az amerikaiak arra kényszerítik Európát, hogy betiltsák az orosz üzemanyagot, akkor az atomenergia-ipar 20-25%-a felére vagy teljesen lecsökkenti a termelést Természetesen felmerülnek megoldások, de az ár emelkedni fog - legalább tíz százalékkal." – teszi hozzá Strelnikov.
Hagyott egy kiskaput
Az urán drágulása növeli az atomerőművek és más, nukleáris üzemanyagot használó létesítmények költségeit.
„A másik tényező a zöld projektek lassulása Az atomenergia a környezetbarátabb forrásokra való átállás egyik szempontja. Végül az uránhiány vagy annak szénnel és földgázzal történő helyettesítése esetén fennáll a hiány. az energiaforrások és a felgyorsult infláció” – mondja Denis Asztafjev, a SharesPro befektetési társaság alapítója.
Az amerikai hatóságok azt állítják, hogy szinte minden atomerőművet ellátnak üzemanyaggal a következő évekre. De független elemzők szerint a tartalékok csak másfél évig tartanak. Nem meglepő, hogy körültekintően hagytak kiskaput a törvényben. Az oroszországi vásárlások folytathatók, ha más források nem állnak rendelkezésre.
A közgazdászok arra is felhívják a figyelmet, hogy növekedni fog azon közvetítő országok száma, amelyek az orosz uránt továbbadják az Egyesült Államoknak (ahogyan azután történt, hogy a Nyugat „elutasította” az olajat). Az ilyen párhuzamos import természetesen nem lesz olcsó – RIA Novosti, Jelena Saveljeva.
