Egy éles forduló után eltűnt a radarképről az a repülőgép, amelyen feltételezések szerint Bassár el-Aszad szíriai elnök hagyta el Damaszkuszt, éppen akkor, amikor a lázadók bevonultak a városba.
A Reuters hírügynökség jelentése szerint két magas rangú katonatiszt megerősítette, hogy az elnök repülőgépre szállt ismeretlen úti céllal.
Aszad azóta nem adott ki nyilvános nyilatkozatot, mióta a lázadók offenzívája megkezdődött. Tartózkodási helye ismeretlen, és családja – felesége, Aszma, valamint két gyermekük – hollétéről sincsenek információk.
A Flightradar adatai szerint egy szíriai repülőgép Damaszkuszból szállt fel abban az időszakban, amikor a lázadók átvették az irányítást a város felett. A repülőgép először az ország partvidéke felé haladt, amely az alaviták, Aszad vallási csoportjának egyik központja, majd hirtelen irányt váltott és eltűnt a radarokról.
Szíriai források szerint valószínűsíthető, hogy Aszad is a fedélzeten tartózkodott. Egyikük azt is hozzátette, hogy a repülőgép váratlan manővere során akár az elnök életét is veszthette.
„A gép eltűnt a radarról, amit okozhatott a transzponder kikapcsolása is, de valószínűbb, hogy lelőtték” – nyilatkozta a Reuters egyik informátora.
Röviddel Aszad állítólagos távozásának híre előtt érkeztek jelentések arról is, hogy felszállt egy másik repülőgép a szíriai Latakiában található orosz repülőtérről – számolt be a Jerusalem Post.